Recuperação de ouro de placas de circuito impresso de computadores obsoletos através de processo biohidrometalúrgico

As placas de circuito impresso, plataformas nos quais componentes como chips semicondutores e capacitores são montados, fornecem as interconexões elétricas entre os componentes e são encontradas em quase todos os equipamentos eletrônicos, sendo compostas de uma maneira geral por polímeros, cerâmicos e metais, o que dificulta o seu processamento devido a sua heterogenicidade.

A presença de metais base e metais preciosos como o ouro, estimulam estudos quanto a sua reciclagem. A biohidrometalurgia, ou seja, a utilização de bactérias capazes de mobilizar metais a partir de minérios com baixos teores metálicos, é uma alternativa promissora que tem sido aplicada na recuperação de metais de interesse. Este projeto propõe estudar a reciclagem de placas de circuito impresso de computadores obsoletos e espera-se como resultado principal a definição de operações que possibilitem a recuperação do ouro.

Para tanto, processos mecânicos utilizando operações unitárias de tratamento de minérios serão aplicados para a separação das frações metálica, plástica e cerâmica. O material proveniente será submetido a ensaios de biolixiviação bacteriana. Estes ensaios serão conduzidos com microrganismos mesófilos, a 34ºC.

Durante a lixiviação bacteriana os principais componentes prejudiciais na metalurgia do ouro serão lixiviados, portanto, passados para a fase líquida. Na fração
sólida ficará concentrado o ouro, com baixa concentração de metais não-ferrosos, polímeros e cerâmicas. A recuperação do ouro será realizada segundo a metalurgia tradicional do ouro com o processo de cianetação.